「罄竹難書」的另一面
筆者曾跟劉乾坤先生的看法一樣(見《咬文嚼字》2001年第3期《「關懷」怎用」罄竹難書」》），認為成語「罄竹難書」向來是個貶義詞，然而 最近，筆者對這—成語的用法卻有點疑惑了。
—日，燈下瀏覽「當代學者文史叢談」《文史拾穗》(陳詔著，山西古籍出版社)，書中有—段話：「但我認為，大千世界，紛紜人事，可寫要寫的事情實在太多。就拿上海來說，這一個世紀以來，風風雨雨，滄桑巨變，好像—個大舞台，真是百戲雜陳，罄竹難書。」尋繹上下文意，此處 「 罄竹難書」顯然不是「形容罪惡多得寫不完，而是用來說明上海「可寫要寫的事情實在太多」。這成語能這麼用嗎?近日，購得《新文言》(湖北人民出版社)一書，其中有《王洛賓墓誌銘》一文，文末銘文裡又出現這一成語。「銘曰：…民間瑰寶兮擷之於民，人間絕唱兮得之於心。傳歌之志兮可嘉可欽，洛賓之功兮罄竹難書。」讀後則更為驚愕，因為這裡竟用「罄竹難書」來讚頌西部歌王王洛賓的功績。
帶著疑竇，筆者翻檢了—些工具書，對這—成語的涵義和用法才有了較清楚的認識。語言是一種社會現象，有其複雜性。王力先生在《漢語史稿》中指出：「區別—般和特殊，這個原理非常重要。」他把這種區別視之為「辯證法的原理之一」。因此，對一個詞語，如若我們僅掌握它的「通例」，而不識它的「例外」，只知其—，而不知其二，那就有可能陷入絕對化的境地。
「罄竹難書」，《漢語大詞典》解釋說：「極言事實之多，難以盡載。常指罪惡，後偶亦形容好人好事。」書證則舉鄒韜奮先生《抗戰以來》：「淪陷區的同胞在抗日戰爭中所表現的奇跡，真是所謂罄竹難書。」又，《漢語成語考釋詞典》(商務印書館)亦云：「指事實很多，難以寫盡，多用來指罪惡，間或指功績。」書證有唐皮日休《皮子文藪?移元征君書》：「果行是道，罄南山之竹，不足以書足下 之功；窮有谷之波．不足以注足下之善。」
從這兩部辭書的釋義可知，這一成語「常指罪惡」或「多用來指罪惡」，這只是它的一般用法，即所謂「通例」；而「偶亦形容好人好事」以及「間或指功績」，則為它的特殊用法，即所謂「例外」。我們豈能以其「通例」來否定其「例外」呢?其實，成語的這種現象也並非僅此—例《漢語成語考釋詞典》的編著者劉潔修先生就說過：「一個成語往往不止—種涵義，必須仔細審辨，不能只知其一，不知其二。例如『拔本塞源』除貶義的毀滅根本的意思，還有褒義的除惡務盡的意思，而通行的詞典多只注前一義，不注後—義。」筆者有感於自己的孤陋寡聞，特草此小文以記之。
所以，別說杜正勝是在硬拗啦，
「罄竹難書」一詞單就字面上的意思的確是無關褒貶的喔！
看看杜老自己怎麼說吧：http://epaper.edu.tw/DU/?p=28
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在這個論點上，我支持杜正勝的觀點。
但是，這並不表示我認為他是一個適任的教育部長。
這是兩回事啊。
最後，附上網路上找來的成語典圖檔一張：
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